Les Hauts de Hurle-Vent

Les Hauts de Hurle-Vent sont des terres balayées par les vents du nord. Une famille y vivait, heureuse, quand un jeune bohémien attira le malheur. Mr. Earnshaw avait adopté et aimé Heathcliff. Mais ses enfants l'ont méprisé. Cachant son amour pour Catherine, la fille de son bienfaiteur, Heathcliff prépare une vengeance diabolique. Il s'approprie la fortune (le la famille et réduit les héritiers en esclavage. La malédiction pèsera sur toute la descendance jusqu'au jour où la fille de Catherine aimera à son tour un être misérable et fruste. Ce roman anglais, le plus célèbre du XIXe siècle à nos jours, a été écrit par une jeune fille qui vivait avec ses sœurs au milieu des landes de bruyère. Elle ne connut jamais cette passion violente ni cette haine destructrice. Elle imagina tout, même le fantôme de la femme aimée revenant tourmenter l'orgueilleux qui l'a tuée.

Je l'ai fini il y a quelques jours. Je ne suis pas aussi enthousiaste que vous mais je suis d'accord sur le fait qu'utiliser Twilight comme argument de vente pour un classique relève quasiment du sacrilège... Mais bref, voici mon avis :

Aux trois-quarts de ma lecture je m’étais préparée à rédiger un avis peu élogieux sur cet ouvrage, mais la fin de l’histoire adoucira sans conteste mes propos.

Nous avons là une œuvre dite « classique » de la littérature anglaise, écrite par la jeune Emily Brontë, sœur de Charlotte Brontë, elle auteure du célèbre Jane Eyre. Comme l’on pouvait s’y attendre, l’histoire a pour cadre la campagne anglaise du tout début du XIXème siècle. L’intrigue se centre sur deux familles, les Earnshaw et les Linton, habitants les propriétés voisines que sont les Hauts de Hurle-Vent et Thrushcross Grange. Le récit commence en 1801 avec Mr Lockwood qui nous relate sa rencontre avec les habitants taciturnes des Hauts de Hurle-Vent, et en particulier avec un certain Heathcliff qui s’apprête à lui louer Thrushcross Grange. Intrigué, Mr Lockwood interrogera Mrs Dean, la gouvernante, qui remontera jusqu’en 1777 pour lui conter l’histoire des Earnshaw et des Linton, débutant par l’arrivée de Heathcliff, un petit bohémien, alors recueilli par Mr Earnshaw, le maître des Hauts.

C’est donc à travers les yeux d’Ellen Dean, dite « Nelly », que nous assisterons au quotidien de trois générations. Ce fait est appréciable car Nelly est à peu près la seule, avec Edgar Linton (deuxième génération), qui n’ait pas un caractère absolument détestable. Heathcliff et la fille de son bienfaiteur, Catherine Earnshaw, sont d’un orgueil sans borne, le premier étant de plus cruel au possible. Au sein de la génération suivante (la troisième donc), nous trouveront aussi une jeune fille qui méprise tout être qui n’est pas son égal et un jeune homme pleurnichard et capricieux (à un point qui relève quasiment de l’insupportable). Mais si le point de vue de Nelly a un avantage, il a aussi un défaut : celui de ne pas permettre au lecteur de se plonger suffisamment dans les pensées des personnages. Ainsi, l’amour fou mais refoulé des deux principaux protagonistes de la deuxième génération ne m’a pas convaincu, ce qui est aussi dû au fait qu’on ne le voit quasiment pas se développer, que l’on en comprend pas la raison.

Le récit comporte quelques longueurs mais, durant la première partie tout du moins, on a toujours envie de continuer. Peu à peu cependant, les cruautés s’accumulent, les défauts des personnages ne font jamais place à leurs qualités et on se demande à quoi bon continuer. C’est d’ailleurs cet aspect du récit qui nous fait dire que le roman ne peut être classé dans la catégorie « Romance ». La fin, aussi différente soit-elle du reste de l’œuvre, ne parvient pas à effacer la sensation négative que l’on aura pu ressentir au cours de la lecture. C’est un peu comme manger un oignon qui aurait un cœur en chocolat.

Au final, je ne saurais dire si je recommande ou non cette lecture malgré le charme servit par la traduction en vieux français et l’ambiance berçante de la campagne anglaise.