Blackshear Family, Tome 1 : Pacte sensuel

Veuve depuis peu, Martha Russell doit protéger son domaine des griffes de son beau-frère. Pour cela, il lui faudrait un héritier. Elle sollicite son voisin pour l'aider dans ce projet, lui proposant une rémunération en échange d'un mois de passion.

Voilà un Aventures & Passions plutôt original. Avec ce titre évocateur, on pourrait s'attendre à de la passion torride à chaque page, à des caresses sensuelles entre les deux héros. Mais pas du tout ! Ce serait même le contraire.

Martha Russell, tout juste veuve, apprend que son mari ne lui a légué qu'une petite pension et qu'elle va devoir vivre avec son frère et sa famille. Alors qu'elle s'est faite à cette idée, elle apprend que le frère de son mari, qui va hériter de sa maison et des domestiques, est un homme dangereux pour les femmes qui sont à son service. Décidée à les protéger, elle sous-entend qu'elle n'est pas certaine de ne pas être enceinte d'un héritier. Pour une femme comme Martha, aussi honnête que pieuse, le mensonge est difficile mais pour sauver ses gens, elle est prête à tout. Même à passer un contrat avec son nouveau voisin, un débauché notoire, exilé à la campagne par son père. Theo Mirkwood tombe un peu des nues quand cette jeune veuve, très attirante malgré ses robes noires, lui propose de concevoir un enfant contre de l'argent. L'idée de passer un mois à faire l'amour à une femme aussi belle lui fait accepter l'offre presque immédiatement, mais il ne s'attendait surement pas à ce qu'il soit si difficile de décoincer cette femme. Le pauvre a même bien du mal à faire son travail tant la jeune femme n'est pas des plus encourageantes.

Ce qui est amusant dans ce livre, c'est qu'on pense avoir une histoire passionnelle entre nos deux héros et nous avons le droit à des scènes plutôt coincées. Mais au final, ça ne nous  dérange pas. Au contraire, puisque nous avons ainsi l'occasion de découvrir les personnages d'une manière différente à d'habitude. C'est agréable de voir la relation qui se créé entre les deux personnages. Il n'y a pas de sentiments clairement énoncés mais une amitié basée sur le respect de l'autre et de son caractère. On voit Theo évoluer en homme responsable, investi dans son domaine et concerné par le bien-être de ses métayers. Martha, quant à elle, abandonne sa froide dignité pour s'ouvrir aux autres et s'intégrer au monde qui l'entoure. Petit à petit, ils effacent chez l'autre ce qui ne va pas, ce qui les exclut de la société, pour le rendre meilleur. Ce livre est une petite perle dans le monde de la romance historique. Il est très rare d'avoir un personnage féminin aussi collet monté et il est très intéressant de découvrir une romance qui n'est pas exclusivement fondée sur les sentiments des personnages. Ici, on nous parle de sacrifice, d'investissement pour le bien des autres et de la confiance en soi retrouvée. Ce couple original nous séduit complètement et nous encourage à lire le prochain livre de Cecilia Grant.