Le secret d'une Lady

Londres et Philadelphie, 1810. Cinq ans après que son fiancé Rafael Saunders, duc de Sheffield, a rompu leurs fiançailles, l’accusant à tort de l’avoir trahi, Danielle Duval s’est résolue à quitter l’Angleterre pour fuir le chagrin et le déshonneur. Là-bas, de l’autre côté de l’Atlantique, l’attendent une nouvelle vie… et un nouveau fiancé, un homme d’affaires prêt à lui accorder son nom et sa protection. Mais à peine est-elle arrivée à Philadelphie que Rafe resurgit dans son existence et prétend vouloir renouer avec elle. Conscient de l’erreur qu’il a commise autrefois, il lui offre même un précieux collier, gage de son amour. A la fois abasourdie et folle d’espoir, Dani est prête à tout pardonner puisque Rafe est l’amour de sa vie - elle le sait à présent. Pourtant, elle hésite encore car un douloureux secret l’empêche de donner libre cours à ses sentiments …

A propos de l’auteur :

Plébiscitée par le prestigieux New York Times pour ses romans tant historiques que contemporains, Kat Martin a été publiée dans 17 pays, dont la Chine, la Corée et la Russie. Elle nous entraîne ici avec brio à l’époque tumultueuse de la Régence anglaise. Après Lady Mystère et La maîtresse du corsaire, Le secret d’une Lady est le dernier volet d’une trilogie.

Avis de Domino :

Il y a des romans dont la lecture procure un plaisir certain mais qui cependant laissent un arrière-goût de déception. L'argument de départ était prometteur mais l'auteur par conformisme ou par crainte n'a pas pu ou pas su exploiter les possibilités qu'il offrait. Le secret d'une lady appartient à ce type de romans. On ne peut pas dire qu'il soit mauvais car cela serait mentir, ni même qu'on n'a pas pris plaisir à le lire. Malgré tout, une fois le livre refermé, on ne peut s'empêcher de penser qu'il y avait là matière à un superbe roman à l'intrigue originale mais qu'au final, c'est un roman fort banal qu'on vient d'achever.

Les deux héros, Rafael et Danielle, membres de la haute aristocratie anglaise ont été fiancés cinq ans plus tôt. Suite à une machination orchestrée avec brio, Rafael, le fiancé, croit à une trahison de Danielle et rompt brutalement leurs fiançailles. Le scandale est énorme et chasse la jeune femme de la haute société. Cinq ans plus tard, Danielle, résolue à se marier et à fonder une famille, accepte d'épouser un riche américain et le rejoint à Philadelphie. Entre-temps, Rafael a découvert la vérité et se précipite aux Etats-Unis pour lui demander de l'épouser. Oui, le point de départ était original et promettait un roman riche en émotions, où rebâtir une relation saccagée serait le cœur du roman. Si la reconstruction est bien présente, elle est malheureusement noyée au milieu d'intrigues secondaires qui viennent l'affadir tout en alourdissant notablement l'intrigue. Les deux héros ont été blessés et rechignent à engager de nouveau leur cœur, d'autant plus que la rancœur et le soupçon sont toujours présents, à fleur de peau. Cela suffisait amplement pour proposer un roman passionnant à plus d'un titre. Hélas, Kat Martin a greffé sur ce thème, une seconde histoire d'amour mettant en scène la femme de chambre de l'héroïne. Et comme l'auteur avait décidemment beaucoup d'imagination, elle y adjoint, deux histoires policières -sans rapport l'une avec l'autre - et de l'espionnage ! Si certains romans manquent d'intrigue, ce n'est pas vraiment le cas ici. On dit qu'abondance de biens ne nuit pas, en l'occurrence, un peu plus dépouillement aurait été le bienvenu !

Par ailleurs, Kat Martin choisit en quelque sorte la facilité avec ses personnages. Si Danielle avait eu à choisir entre deux hommes qui l'aimaient pareillement, deux hommes qu'elle pouvait aimer autant, le dilemme était posé. Or l'auteur, ne peut s'empêcher de tomber dans une certaine forme de manichéisme : celui qu'elle n'épousera pas n'était pas aussi estimable que ça et sûrement pas amoureux. Là aussi on ne peut que regretter ce confort intellectuel qui veut que le héros malgré ses défauts soit paré de nombreuses qualités tandis que le perdant est affligé de tels travers qu'on ne peut s'empêcher de penser "bien fait pour lui !" Quant à l'épilogue il est à l'image du reste du roman, en tout point conforme aux codes du genre qui veut que tout finisse bien quitte à tordre le cou à la cohérence.

Ce roman qui conclut la trilogie de Kat Martin ayant comme fil rouge un collier aux pouvoirs magiques comblera, sans aucun doute, les lecteurs des deux précédents romans auxquels il permettra de retrouver les protagonistes des deux premiers tomes. Pour les autres, Le secret d'une lady se révèle être au final, un roman certes plaisant à lire mais d'une banalité qu'on ne peut que regretter au regard de ce que la quatrième de couverture promettait. Et on se prend à rêver de ce qu'en aurait tiré une Mary Balogh...